Secondo quanto previsto dalla L.R. 20/2000, il Documento preliminare è un elemento costitutivo del Piano Strutturale Comunale (PSC) che viene approvato dalla Giunta e sottoposto all'esame della Conferenza di Pianificazione.
Esso fornisce indicazioni riguardo agli obiettivi generali che si intendono perseguire con il piano ed alle scelte strategiche di assetto del territorio; inoltre fornisce un'individuazione di massima di limiti e condizioni per lo sviluppo sostenibile del territorio.